Argumentul cercetătorului Ștefan Manea subliniază importanța extraordinară a usturoiului în contextul unei conversații despre calitățile sale excepționale, devenind astfel subiectul unei analize aprofundate în ceea ce privește beneficiile sale pentru sănătate și modul optim de preparare în bucătăria tradițională românească.

Usturoiul, o legumă de bază în gastronomia tradițională românească, conține două substanțe esențiale, aliina și alinoza, separate de o membrană subțire. Când usturoiul este pisat pentru a pregăti un mujdei, cunoscut pentru aroma pe care o conferă mâncărurilor de carne și legume, membrana menționată se sparge, iar cele două substanțe interacționează pentru a forma alicina. Acest compus, alicina, este remarcabil deoarece oferă protecție împotriva unei varietăți de boli, iar studiile recente au demonstrat efectul său benefic în prevenirea cancerului, în special a celui pulmonar, o afecțiune caracterizată prin evoluție rapidă și adesea fatală.

Pentru a beneficia în mod optim de proprietățile sale, este important să se evite adăugarea de sare în mujdeiul de usturoi. Acest lucru se datorează faptului că sarea distruge enzimele din usturoi, inclusiv alicina, transformându-le în mod ireversibil și, în loc să ofere beneficii organismului, aceste substanțe pot afecta un alt grup de enzime din corp. Prin urmare, este recomandat să se prepare mujdeiul de usturoi fără a adăuga sare și să se utilizeze un ulei de calitate, cum ar fi uleiul de măsline, pentru a obține un efect sinergic între substanțele din cele două alimente.

De asemenea, este de preferat să se evite adăugarea de sare pe ceapă. În cel mai bun caz, bulbul de ceapă poate fi tăvălit rapid într-o pânză subțire îmbibată cu sare și apoi consumat imediat, dar este indicat să se renunțe complet la acest obicei.

Consumul regulat de usturoi poate aduce numeroase beneficii pentru sănătate, printre care prevenirea hipertensiunii arteriale, a diabetului, reducerea colesterolului rău și dizolvarea cheagurilor de sânge care pot duce la infarct miocardic și accidente vasculare cerebrale. Pentru a observa efectele pozitive, este recomandat să se consume cel puțin un cățel de usturoi zilnic, care poate avea o greutate de aproximativ 2-4 grame, timp de cel puțin trei luni consecutive. Astfel, prin adoptarea unei alimentații echilibrate și incluzând usturoiul în dieta zilnică, se pot obține multiple beneficii pentru sănătate și bunăstare.