Otita externă – „urechea înotătorului”: cauze, simptome, diagnostic și prevenție
Otita externă este o inflamație localizată strict la nivelul canalului auditiv extern, porțiunea dintre pavilionul urechii și timpan. Această formă de otită nu afectează structurile mai profunde ale urechii și este diferită de otitele medii sau interne, care implică timpanul sau urechea medie.
Cunoscută popular drept „urechea înotătorului”, otita externă apare frecvent în sezonul cald, fiind favorizată de expunerea prelungită la umezeală, băi repetate, umiditate crescută sau mici leziuni ale pielii din interiorul urechii. În majoritatea cazurilor, este provocată de infecții bacteriene sau fungice.
Cauze frecvente
- Pătrunderea apei în ureche, care menține umezeala și modifică flora locală.
- Utilizarea căștilor sau aparatelor auditive ce pot irita pielea din canalul auditiv.
- Curățarea excesivă cu bețișoare de urechi, care poate provoca microleziuni și îndepărtează stratul protector de cerumen.
- Climatul cald și umed, care favorizează dezvoltarea bacteriilor și fungilor.
- Imunitatea scăzută sau afecțiuni cronice precum diabetul zaharat, tuberculoza, neoplasmele ori tratamentele îndelungate cu cortizon.
Simptomele otitei externe
- Mâncărime la nivelul urechii afectate.
- Durere ușoară la debut, ce se intensifică după 1-2 zile.
- Scurgeri din ureche.
- Scăderea auzului sau senzația de ureche înfundată.
- Îngustarea canalului auditiv extern.
- Inflamarea și sensibilitatea ganglionilor din zona urechii sau a gâtului.
Otita externă poate afecta o singură ureche sau ambele.
Diagnostic
Medicul ORL stabilește diagnosticul prin examinarea clinică a urechii și, la nevoie, analize ale secrețiilor (antibiogramă sau fungigramă) pentru identificarea agentului patogen și a tratamentului optim.
Cum o previi
Otita externă apare mai des vara, când căldura și umezeala slăbesc bariera naturală de protecție a pielii din canalul auditiv. Pentru a reduce riscul apariției:
- Evită pătrunderea apei sau a șamponului în urechi în timpul dușului.
- Dacă intră apă în ureche, las-o să se usuce natural, fără bețișoare sau colțuri de prosop care pot produce leziuni.
- Folosește dopuri de silicon sau căști de înot când mergi la piscină sau la mare.
- Limitează curățarea excesivă a urechilor – cerumenul protejează împotriva infecțiilor.