Întrebat dacă a discutat în 2023 cu fostul ministru al Sănătății, Alexandru Rafila, despre situația contractului, Marcel Ciolacu a spus că nici acum nu știe cine a aprobat comanda uriașă de vaccinuri. El a susținut că nu a avut o discuție directă cu Rafila pe această temă, ci doar cu echipa acestuia, și a afirmat că ministrul a preluat o situație deja creată. Totodată, fostul premier a insistat că responsabilitatea nu aparține PSD:
„Nu am avut o comunicare cu domnul Rafila pe acest subiect, am avut echipa domniei sale, dar din câte știu, domnul Rafila a avut-o servită cu aceste vaccinuri. Eu nu știu cum s-a semnat pentru asemenea cantitate imensă. Dacă dumneavoastră aveți vreo explicație, vorbim. Nu e nimeni de la PSD vinovat.”
Ciolacu a mai declarat că autoritățile știau încă de atunci că există riscul unui litigiu și că șansele României într-un proces cu Pfizer erau reduse. În opinia sa, era dificil de contestat în instanță un contract pentru o comandă deja făcută și parțial livrată, motiv pentru care statul a încercat mai degrabă să câștige timp decât să meargă pe ideea unei victorii clare în justiție.
În același context, fostul șef al Guvernului a criticat modul în care au fost luate deciziile privind achiziția de vaccinuri în 2021, afirmând că a fost vorba despre o comandă exagerată și lipsită de logică raportat la nevoile reale ale României. El a lăsat să se înțeleagă că volumul achiziționat a depășit cu mult ceea ce ar fi fost justificat în mod normal.
Referindu-se la discuțiile purtate ulterior, Ciolacu a spus că au existat negocieri și încercări de a limita pierderile, însă a subliniat că nu toate asemenea cazuri pot fi câștigate. În viziunea sa, odată ce respectiva comandă fusese făcută și livrată, spațiul real de manevră al statului devenise foarte mic.
Între timp, Tribunalul francofon de primă instanță din Bruxelles a decis că România trebuie să preia dozele rămase și să achite către Pfizer peste 3 miliarde de lei, cu TVA inclus, adică aproximativ 600 de milioane de euro. Hotărârea este executorie, însă nu definitivă, iar Ministerul Sănătății nu are în prezent fondurile necesare pentru a acoperi această sumă.