Raed Arafat a anunțat că a fost pus sub acuzare pentru complicitate la contrabandă în dosarul referitor la înlocuirea elicopterului prăbușit în 2016 în Republica Moldova. Șeful Departamentului pentru Situații de Urgență consideră că expunerea sa publică în această etapă este exagerată și susține că o astfel de situație nu ar trebui să aibă loc înainte ca toate aspectele cazului să fie lămurite. Primele sale explicații au fost oferite într-un clip video publicat pe pagina personală de Facebook.
Potrivit lui Raed Arafat, dosarul în care a fost chemat a fost instrumentat inițial de DNA, însă în urmă cu aproximativ un an a fost declinat, după ce procurorii au stabilit că nu există elemente care să indice fapte de corupție, precum luare de mită sau abuz în serviciu. El a afirmat că, în aceste condiții, componenta de corupție a fost eliminată, iar cauza a ajuns ulterior la Parchetul General de pe lângă Curtea de Apel Militară, fiind preluată de același procuror care ar fi deschis inițial dosarul la DNA și care, între timp, s-a mutat la Parchetul Militar.
Arafat a mai spus că procurorul care se ocupă în prezent de caz este același despre care a afirmat că a instrumentat și alte dosare care l-au vizat de-a lungul timpului. El a făcut referire inclusiv la dosarul privind angajările fictive și la episodul în care susține că i-ar fi fost montat un microfon în birou în urmă cu trei ani. În opinia sa, după excluderea acuzațiilor de corupție, în dosar a rămas doar aspectul legat de contrabandă.
Șeful DSU a precizat că a fost informat despre acuzația de complicitate la contrabandă înainte de a fi audiat și înainte de a studia dosarul împreună cu avocații săi. El a explicat că este vorba despre elicopterul care a înlocuit aeronava prăbușită în 2016 în Republica Moldova, în timpul unei misiuni. Potrivit declarațiilor sale, aparatul de zbor distrus era asigurat CASCO, iar Inspectoratul General de Aviație avea la dispoziție două variante.
Prima variantă ar fi presupus plata despăgubirii în bani către bugetul statului, ceea ce, în opinia sa, ar fi complicat mult procesul de înlocuire a elicopterului. Arafat a susținut că achiziționarea unui alt aparat de zbor ar fi fost dificilă, mai ales că nu putea fi cumpărat un elicopter second-hand, iar suma disponibilă nu ar fi fost suficientă pentru cumpărarea unuia nou prin licitație. Din acest motiv, a fost aleasă a doua opțiune, și anume înlocuirea elicopterului distrus cu un alt aparat de zbor.
Raed Arafat a explicat că elicopterul înlocuitor a fost adus din insula Guernsey în România și că tocmai acest transfer stă la baza acuzației. Problema invocată în dosar ar fi faptul că aeronava ar fi fost introdusă în țară fără plata taxelor vamale și a TVA-ului. El a subliniat însă că, în final, aparatul de zbor a intrat în patrimoniul statului român și funcționează în prezent în cadrul Inspectoratului General de Aviație.
În mesajul său, Arafat a criticat și modul în care cazul a fost prezentat în spațiul public. El a spus că nu dorește să atace procurorul de caz, dar consideră că linșajul mediatic la care este supus și faptul că a fost deja condamnat în opinia publică înainte de clarificarea situației reprezintă o exagerare. Totodată, a atras atenția că unele informații apărute în presă au fost eronate, menționând că nu a fost audiat la DNA, așa cum s-a afirmat în unele relatări.
Raed Arafat a declarat că așteaptă acum, împreună cu avocații săi, să analizeze situația și să vadă care vor fi pașii următori din punct de vedere juridic.
Între timp, Parchetul Militar de pe lângă Curtea Militară de Apel a anunțat marți punerea în mișcare a urmăririi penale față de 17 persoane în dosarul care vizează înlocuirea elicopterului românesc prăbușit în 2016 în Republica Moldova. Potrivit procurorilor, după constatarea daunei totale, părțile ar fi convenit ca despăgubirea să fie realizată prin înlocuirea aeronavei distruse cu un alt elicopter aflat într-o configurație asemănătoare, inclusiv în ceea ce privește echipamentele medicale.
Anchetatorii susțin că aeronava de înlocuire a fost preluată de pe insula Guernsey, teritoriu aflat sub autoritatea Marii Britanii, dar în afara teritoriului Uniunii Europene în scopuri de TVA. Conform procurorilor, pentru aducerea acestui elicopter în România nu ar fi fost îndeplinite formalitățile vamale necesare, prejudiciul estimat în dosar fiind de peste 4,4 milioane de lei.