Jason Collins, fost jucător NBA și primul baschetbalist din liga nord-americană care a vorbit public despre orientarea sa sexuală, a murit la vârsta de 47 de ani. Sportivul făcuse acest anunț curajos în 2013, moment care l-a transformat într-un simbol al sincerității și al curajului în lumea sportului. Decesul său a survenit după o luptă grea cu o boală incurabilă.
Jason Collins a fost unul dintre baschetbaliștii apreciați ai Americii, atât pentru cariera sa sportivă, cât și pentru impactul pe care l-a avut în afara terenului. În 2013, el a devenit cunoscut la nivel internațional după ce a recunoscut public că este homosexual, fiind primul jucător NBA care a făcut un astfel de pas. Gestul său a fost considerat unul istoric și a deschis multe discuții despre acceptare, curaj și reprezentare în sportul profesionist.
La finalul anului 2025, Jason Collins a dezvăluit că fusese diagnosticat cu o tumoare cerebrală inoperabilă. Fostul sportiv a vorbit cu multă sinceritate despre boala sa și despre dorința de a folosi timpul rămas pentru a contribui la testarea unor tratamente care, în viitor, ar putea ajuta alți pacienți.
„Cancerul meu este inoperabil. Prognosticul mediu este de șase săptămâni până la trei luni de viață. Dacă acesta este timpul care mi-a mai rămas, îl voi folosi pentru a testa tratamente care ar putea deveni într-o zi standard. Nu mi-e frică, am jucat împotriva lui Shaq”, spunea acesta în acea perioadă.
Anunțul morții sale a fost făcut de familie, printr-un mesaj emoționant în care apropiații au vorbit despre dragostea, recunoștința și durerea pe care le simt după pierderea lui.
„Cu inimile grele, anunțăm trecerea în neființă a lui Jason Collins, iubitul nostru soț, fiu, frate și unchi, după o luptă curajoasă cu glioblastomul. Jason a schimbat viețile atâtor oameni în moduri neașteptate și a fost o inspirație pentru toți cei care l-au cunoscut și cei care l-au admirat de departe. Suntem recunoscători pentru revărsarea de dragoste și rugăciuni din ultimele opt luni și pentru îngrijirea medicală excepțională pe care Jason a primit-o de la medici și asistente. Familiei noastre îi va fi dor de el”, a transmis familia fostului sportiv.
Jason Collins a avut o carieră de 13 ani în NBA, înainte de a se retrage în 2014. De-a lungul timpului, el a evoluat pentru mai multe echipe importante, printre care New Jersey Nets, Memphis Grizzlies, Minnesota Timberwolves, Atlanta Hawks, Boston Celtics, Washington Wizards și Brooklyn Nets.
Moartea sa a provocat tristețe în lumea sportului, unde Jason Collins rămâne nu doar un fost baschetbalist respectat, ci și o figură care a avut curajul să schimbe percepții și să inspire oameni dincolo de terenul de joc.