Statele Unite ar fi suspendat procesul de rotație a trupelor americane din Europa, potrivit informațiilor transmise de Ministerul Apărării din Lituania și citate de Bloomberg. Decizia a generat îngrijorare în rândul aliaților europeni, mai ales în contextul în care Washingtonul ar fi anulat deja desfășurarea în Polonia a unei brigăzi blindate cu peste 4.000 de militari.
Este vorba despre Brigada 2 Blindată „Black Jack”, parte a Diviziei 1 Cavalerie, care urma să fie trimisă prin rotație în Polonia, potrivit informațiilor publicate de Wall Street Journal.
Ministrul lituanian al Apărării, Robertas Kaunas, a declarat că există informații potrivit cărora rotația trupelor americane ar fi fost oprită temporar pentru o evaluare a schimbărilor legate de Germania.
„Avem informații conform cărora această rotație de trupe este momentan stopată pentru a se evalua situația schimbărilor din Germania. Este o informație preliminară pe care o avem”, a afirmat oficialul lituanian.
Potrivit publicației Defense News, vestea privind anularea desfășurării brigăzii blindate în Polonia ar fi început să circule în rândul militarilor din unitate în dimineața zilei de 11 mai. Soldații și-ar fi anunțat apropiații, prin mesaje trimise de pe telefon, că misiunea nu va mai avea loc conform planului inițial.
Oficiali militari americani, audiați în Congres
Secretarul Forțelor Terestre ale SUA, Dan Driscoll, și generalul Christopher LaNeve, adjunctul șefului Statului Major al Apărării, au fost audiați marți în Congres, în contextul discuțiilor privind bugetul și prezența militară americană în Europa.
Potrivit senatorului republican Jack Reed, membru al Comisiei pentru Apărare din Senat, armata americană se confruntă cu un deficit bugetar de cel puțin 2 miliarde de dolari. Acest deficit ar fi fost provocat de operațiuni prelungite, inclusiv desfășurarea unor unități ale Gărzii Naționale la Washington și implicarea trupelor americane în misiuni de pază și securizare a graniței SUA.
În schimb, potrivit ABC News, presiunea bugetară ar fi și mai mare, reducerea fondurilor pentru apărare fiind estimată la 4-5 miliarde de dolari.
Europenii se tem de noi retrageri de trupe americane
Decizia privind suspendarea rotației trupelor a alimentat temerile aliaților europeni că administrația Trump ar putea decide retragerea unui număr mai mare de militari americani de pe continent.
În prezent, peste 10.000 de soldați americani se află în Polonia, iar aceste efective sunt schimbate periodic prin rotație. Brigada blindată „Black Jack”, cu baza la Fort Hood, Texas, urma să fie desfășurată în Polonia pentru o perioadă de nouă luni.
La începutul lunii mai, Pentagonul a anunțat că Statele Unite vor retrage aproximativ 5.000 de militari din Germania în următorul an. Măsura a venit după ce președintele Donald Trump l-a criticat dur pe cancelarul german pentru pozițiile exprimate în legătură cu războiul din Iran.
Potrivit unor diplomați de rang înalt din state membre NATO, aliații europeni se așteaptă ca Donald Trump să anunțe noi reduceri ale prezenței militare americane în Europa. Printre țările care ar putea fi vizate se numără și Italia, susțin surse citate sub protecția anonimatului, întrucât discuțiile vizează deliberări interne.
Aceleași surse afirmă că administrația americană ar putea renunța și la un plan inițiat în timpul mandatului lui Joe Biden, care prevedea amplasarea unor rachete cu rază lungă de acțiune în Germania.
În prezent, Statele Unite au aproximativ 85.000 de militari desfășurați în Europa, iar orice reducere semnificativă a acestui număr ar putea avea efecte importante asupra strategiei de apărare a NATO și asupra securității statelor de pe flancul estic.