David Popovici, revenire triumfătoare din Slovacia: trei medalii și un nou record european!
David Popovici s-a întors în România cu un bilanț impresionant după participarea la Campionatul European de Înot U23 de la Samorin. Tânărul campion, în vârstă de 20 de ani, a urcat de trei ori pe podium: a cucerit două medalii de aur, la probele de 100 și 200 de metri liber, și una de bronz la 50 de metri liber. Pe lângă medalii, Popovici a reușit să stabilească și un nou record european la proba de 100 de metri liber, semn clar că forma lui sportivă este în plină ascensiune.
Întors acasă, Popovici a mărturisit cu zâmbetul pe buze că și-a depășit așteptările, deși încearcă mereu să nu-și fixeze obiective rigide legate de timpi: „Încerc întotdeauna să nu îmi stabilesc limite precise. Dar de data aceasta pot spune cu mâna pe inimă că mi-am întrecut așteptările. Mi-am doborât propriul record, așa că, momentan, nu am deranjat pe nimeni… Însă îmi doresc să devin un rival incomod pentru cât mai mulți.”
David Popovici nu își ascunde ambiția de a reveni în topul mondial alături de marii rivali ai bazinului olimpic, cum este și chinezul Pan Zhanle: „Am reușit de-a lungul carierei să-mi îndeplinesc marile visuri: titluri de campion olimpic și mondial. Acum vreau să visez și mai sus, să devin din nou cel mai bun din istorie. Și e grozav că am cu cine să mă întrec.”
Nu doar medaliile îl motivează
Chiar dacă se poate mândri acum cu o colecție completă de medalii la Europenele U23, David a subliniat că pentru el înotul înseamnă mai mult decât trofee: „Dacă era vorba doar despre medalii, probabil că aș fi găsit un motiv bun să mă opresc. Dar pentru mine e mult mai mult. Faptul că, la trei ani de când am stabilit recordul la Roma, pot încă să îmi îmbunătățesc performanțele îmi arată că suntem pe drumul cel bun.”
Cu determinarea lui caracteristică și cu o echipă care îl susține pas cu pas, Popovici privește cu încredere către viitoarele competiții internaționale, inclusiv către Jocurile Olimpice.