### Rețetă de Varză Murată
Conform tradiției românești, perioada ideală pentru a prepara varza murată este între sărbătorile Sfântului Dumitru și Sfântul Andrei. Dacă vrei să respecți obiceiurile, este recomandat să umpli un butoi cu varză la Sfântul Dumitru, astfel încât aceasta să fie murată până la începutul Postului Crăciunului, și să pregătești un alt butoi la Sfântul Andrei, pentru a avea varză bună și la Postul Paștelui.
#### Alegerea Verzei
Când alegi varza, asigură-te că este bine coaptă, compactă, albă și cu foi subțiri, astfel încât să poată fi folosită și pentru sarmale. Saramura se prepară după o regulă simplă: pentru fiecare 10 litri de apă, adaugă 500 grame de sare grunjoasă, specială pentru murături.
#### Prepararea Butoiului
1. **Curățarea Butoiului**: Spală și zvântă bine butoiul destinat verzei.
2. **Adăugarea Butucilor**: Așază câțiva butuci de lemn, mai scunzi, pe fundul butoiului.
3. **Condimentele**: Adaugă condimente precum crenguțe de cimbru, piper (în săculețe de tifon) și mărar uscat.
#### Adăugarea Legumelor
4. **Morcovii și Hreanul**: Taie morcovii și rădăcinile de țelină în felii rotunde, iar rădăcinile de hrean pe lungime, și adaugă-le în butoi.
5. **Sfeclă Roșie sau Porumb**: Poți adăuga sfeclă roșie pentru a obține o nuanță roz, sau boabe de porumb pentru un aspect galben-auriu.
#### Prepararea Verzei
6. **Pregătirea Verzei**: Taie fiecare varză de la cotor, scobește-i interiorul și presară un pic de sare.
7. **Așezarea Verzei**: Așază verzele în butoi cu cotorul în sus. Apasă bine și acoperă cu un grătar de lemn, apoi pune deasupra două-trei pietre de râu sau granit. Acoperă totul cu un șervet mare și curat, lăsând așa timp de două zile.
#### Prepararea Saramurii
8. **Saramura**: Prepară saramura din apă și sare, asigurându-te că sarea se dizolvă complet. După două zile, toarnă saramura peste verze și fixează din nou grătarul și pietrele.
#### Întreținerea Verzei
9. **Pritocirea Verzei**: În prima săptămână, varza trebuie pritocită de trei sau patru ori. Începe prin a lua spuma formată cu o spumieră.
10. **Curățarea Pietrelor**: Scoate pietrele și grătarul, spală-le, usucă-le și curăță pereții butoiului.
11. **Aerarea Verzei**: Folosește un furtun gros, pe care îl introduci în moare, pentru a aerisi verzele prin suflare.
#### Procesul de Fermentare
Transformarea verzei în varză murată se realizează prin lacto-fermentație, un proces în care bacteriile benefice, precum Lactobacillus, transformă zaharurile în acid lactic. Acesta ajută la prevenirea dezvoltării bacteriilor nocive și aduce beneficii pentru sănătate.
Această rețetă tradițională îți va oferi o varză murată delicioasă, perfectă pentru iarnă!
