În perioada cuprinsă între anii 1929 și 1933, în timpul devastării Marii Crize Economice, Jean Mihail a avut un rol esențial în susținerea financiară a statului român prin intermediul acordării de împrumuturi cruciale.
Jean Mihail, născut în anul 1875, a moștenit o avere considerabilă de la tatăl său, Constantin (Dinu) Mihail, un latifundiar bine-cunoscut. La mijlocul anilor 1920, Jean Mihail deținea o impresionantă rețea de proprietăți imobiliare în șapte județe din România, incluzând terenuri agricole expropriate în urma reformei agrare din 1921. În plus, în 1930, el a primit o moștenire semnificativă de la două mătuși bogate.
Familia Mihail se bucura de proprietăți notabile, precum o vilă pe Calea Victoriei din București, o casă la Florești în Prahova și Castelul Zamora din Bușteni, conform mărturiilor istoricului Toma Rădulescu.
În timpul crizei economice devastatoare, Jean Mihail a jucat un rol crucial în sprijinirea statului român prin intermediul asigurării unui împrumut extern vital între 1929 și 1933. Cu o avere estimată la peste un miliard de lei și o impresionantă rezervă de aur de peste nouă tone, el a garantat necesarul financiar al țării, datorită generozității și încrederii sale în viitorul acesteia.
Jean Mihail a trăit o viață solitară și nu a avut urmași. În 1936, a încetat din viață în reședința sa din Palatul Jean Mihail din Craiova, într-o cameră neîncălzită. La momentul decesului său, uriașa sa avere, inclusiv numerar în sumă de 30 de milioane de lei și alte 950 de milioane sub formă de efective și acțiuni la diverse bănci, a fost lăsată în folosința statului român. Ziua funeraliilor sale a fost marcată de suspendarea cursurilor în școli.
Cu toate acestea, după instaurarea regimului comunist în 1948, agoniseala lui Jean Mihail a fost dispersată. Proprietățile sale au fost naționalizate de către comuniști, iar conturile și activele au fost preluate de către membri influenți ai Partidului Comunist Român. Astfel, moștenirea sa a fost pierdută în mare parte în urma schimbărilor politice și economice ale vremii.