Fauja Singh, cel mai vârstnic maratonist din lume, s-a stins la 114 ani. Povestea incredibilă a „Tornadei cu turban” care a inspirat o lume întreagă
Fauja Singh, considerat cel mai vârstnic maratonist din lume, a murit luni, la vârsta impresionantă de 114 ani, după ce a fost lovit de o mașină. Chiar și după ce a depășit pragul de 100 de ani, legendarul alergător a continuat să participe la curse și să fie o sursă de inspirație pentru generații întregi de sportivi și admiratori ai spiritului neînfrânt.
Accidentul s-a petrecut pe un drum din apropierea satului său natal, Beas, din statul Punjab, în nord-vestul Indiei. Transportat de urgență la Spitalul Srimann din districtul Jalandhar, Fauja Singh a murit din cauza rănilor grave la cap și la coaste, potrivit CNN.
A învins limitele: de la un copil cu probleme de mers la un record mondial neoficial
Născut în 1911, Fauja Singh a dus o viață presărată cu greutăți și tragedii personale. A primit porecla „Tornada cu turban” pentru energia incredibilă cu care a alergat maratoane, deși a început acest drum abia la 89 de ani — un vârstnic când alții își caută liniștea.
Copilăria lui nu a fost una ușoară: până la cinci ani, nu a putut să meargă, din cauza unor probleme locomotorii. Dar destinul avea să-i rezerve o poveste de viață cu totul ieșită din comun. După pierderea soției și a fiului, Singh a găsit în alergare nu doar o formă de terapie, ci și un nou sens al vieții: „Alergarea mi-a arătat bunătate și m-a readus la viață făcându-mă să uit de toate traumele și necazurile mele”, mărturisea el la 102 ani.
Recorduri de necrezut, dar neregistrate oficial
Primul maraton l-a alergat la doar câteva luni după ce a început să se antreneze. În 2003, la Maratonul Toronto Waterfront, a obținut cel mai bun timp personal: cinci ore și 40 de minute. Dar momentul care l-a făcut celebru în toată lumea a venit în 2011, când s-a întors la Toronto și a devenit primul centenar din istorie care a terminat un maraton integral, cu un timp de opt ore, 11 minute și șase secunde.
Din păcate, performanța sa nu a fost omologată de Guinness World Records, pentru că nu a putut prezenta un certificat de naștere, un lucru obișnuit pentru India rurală de acum un secol.
„Îmi iubesc pantofii de alergare”
Spiritul său jovial și simplitatea cu care vorbea despre viață i-au cucerit pe toți cei care l-au întâlnit. „Îmi plac foarte mult pantofii de alergare, îi absolut ador. Îi port de plăcere. Nu-mi pot imagina viața fără ei”, spunea Fauja Singh, devenind un exemplu viu al faptului că motivația și optimismul pot învinge orice obstacol.
Ultima cursă și torța olimpică
Chiar dacă s-a retras oficial din maratoane la 102 ani, nu s-a oprit complet din alergat. În 2012, Fauja Singh a purtat cu mândrie torța olimpică la Jocurile Olimpice de la Londra, un moment simbolic pentru comunitatea sportivă. Ultima sa cursă oficială a fost în 2013, la Hong Kong, unde a parcurs 10 kilometri, dovedind că vârsta poate fi doar un număr atunci când inima rămâne tânără.
Fauja Singh rămâne pentru toți o adevărată lecție de perseverență, curaj și dragoste de viață — o „tornadă” blândă care a alergat printre generații, lăsând în urmă o amintire imposibil de șters.