Coreea de Nord și-a extins semnificativ capacitatea de producție a armelor nucleare, a avertizat directorul general al Agenției Internaționale pentru Energie Atomică, Rafael Grossi, în timpul unei vizite efectuate miercuri la Seul. Potrivit acestuia, evaluările recente indică o intensificare rapidă a activităților la reactorul de la Yongbyon, dar și punerea în funcțiune a altor instalații, semn că regimul de la Phenian avansează serios în programul său nuclear.
Șeful AIEA a subliniat că toate aceste evoluții arată un progres major în capacitatea Coreei de Nord de a produce arme atomice, estimările actuale indicând existența a câteva zeci de focoase nucleare. Regimul condus de Kim Jong Un, care a efectuat primul test nuclear în 2006, rămâne sub sancțiuni internaționale, iar din 2009 a interzis accesul inspectorilor AIEA pe teritoriul țării.
În plus, Rafael Grossi a anunțat că agenția a observat apariția unei noi construcții la Yongbyon, asemănătoare instalației de îmbogățire deja cunoscute din această zonă. Chiar dacă lipsa accesului direct împiedică o evaluare completă, analiza elementelor vizibile din exterior sugerează că noua facilitate ar putea crește considerabil capacitatea de îmbogățire a materialului fisionabil.
Și experții de la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale au semnalat recent că regimul de la Phenian pare să fi finalizat o nouă clădire în complexul nuclear de la Yongbyon, care ar putea fi folosită pentru îmbogățirea uraniului. Analiza imaginilor satelitare din această lună indică prezența unor generatoare, rezervoare de combustibil și unități de răcire, elemente care susțin ipoteza unei extinderi importante a infrastructurii nucleare nord-coreene.
Întrebat dacă Rusia joacă un rol în dezvoltarea programului nuclear al Coreei de Nord, Grossi a spus că, în acest moment, AIEA nu are dovezi clare care să confirme o astfel de implicare. El a precizat că este prea devreme pentru concluzii, deși cooperarea militară dintre Phenian și Moscova a stârnit numeroase semne de întrebare la nivel internațional.
Pe fondul acestor îngrijorări, ministrul sud-coreean de externe, Cho Hyun, a transmis că Seulul încearcă în continuare să reducă tensiunile și să creeze condiții pentru o coexistență pașnică în peninsulă. În același timp, oficiali navali de rang înalt din Coreea de Sud, Statele Unite și Japonia s-au reunit miercuri la Seul pentru discuții legate de securitatea maritimă și de descurajarea amenințărilor nucleare și balistice tot mai mari venite din partea Coreei de Nord.