Principesa Ileana, fiica cea mică a Regelui Ferdinand I și a Reginei Maria, a fost mereu considerată copilul preferat al reginei. Deși a avut titluri nobiliare și a purtat denumiri de rang înalt, precum Arhiducesă a Austriei și Principesă de Habsburg, a ales să renunțe la acestea spre finalul vieții, când a devenit Maica Alexandra.
Născută la 23 decembrie 1908 (5 ianuarie 1909), Principesa Ileana a avut o viață marcată de evenimente istorice și culturale. Ea a crescut într-o perioadă dificilă, fiind martoră la Primul Război Mondial, și a primit o educație aleasă, studiind acasă și, mai târziu, în Marea Britanie, unde și-a dezvoltat pasiuni pentru artă, pictură și sculptură. În timpul vieții, a fondat organizații caritabile precum Asociația Creștină a Femeilor Române și Asociația Ghidelor și Ghizilor din România, rămânând activă în comunitate și sprijinind numeroase inițiative sociale.
În 1930, se logodește cu Arhiducele Anton de Habsburg, la dorința fratelui său, Regele Carol al II-lea. După căsătorie, se stabilesc la Viena și au împreună șase copii. Cu toate acestea, căsătoria lor se încheie în 1954, iar Ileana se recăsătorește în Statele Unite. Evenimentele tragice din viața ei, inclusiv pierderea uneia dintre fiice într-un accident aviatic, au făcut-o să își dedice viața credinței.
În cele din urmă, Principesa Ileana s-a retras la o mănăstire din Pennsylvania, unde a fost cunoscută sub numele de Maica Alexandra, loc în care a rămas până la sfârșitul vieții, în 1991.
