Statele Unite au formulat acuzații împotriva fostului președinte cubanez Raúl Castro, într-un dosar legat de doborârea a două avioane civile în anul 1996, incident soldat cu moartea a patru persoane. Cazul reaprinde tensiunile dintre Washington și Havana, într-un moment în care relațiile dintre cele două țări sunt deja extrem de fragile.
Fostul președinte cubanez Raúl Castro, pus sub acuzare în SUA pentru doborârea a două avioane civile în 1996
Acuzațiile formulate de autoritățile americane vizează un episod dramatic petrecut în urmă cu aproape trei decenii, când avioane militare cubaneze au doborât două aeronave civile operate de exilați cubanezi. În urma atacului, patru persoane și-au pierdut viața.
La acea vreme, Raúl Castro era ministru al forțelor armate în Cuba, în timp ce fratele său, Fidel Castro, conducea țara. Incidentul a provocat atunci reacții dure la nivel internațional și a dus la înăsprirea sancțiunilor impuse Cubei de către Statele Unite.
O nouă escaladare între Washington și Havana
Punerea sub acuzare a lui Raúl Castro vine într-un context politic extrem de tensionat. Administrația americană condusă de Donald Trump a intensificat presiunile asupra Cubei și a transmis în repetate rânduri că dorește o schimbare de regim la Havana.
Cuba se află sub conducerea comuniștilor de la Revoluția din 1959, când Fidel Castro a preluat puterea după înlăturarea dictatorului Fulgencio Batista. Raúl Castro, acum în vârstă de 94 de ani, a fost una dintre figurile centrale ale regimului cubanez, atât ca lider militar, cât și ca președinte al țării.
El a preluat conducerea Cubei în 2008, după ce Fidel Castro s-a îmbolnăvit, și a rămas președinte până în 2018. Deși s-a retras oficial din funcție, Raúl Castro continuă să fie considerat o figură influentă în politica de la Havana.
Cuba acuză presiuni și amenințări din partea SUA
Autoritățile cubaneze nu au comentat direct acuzațiile privind inculparea lui Raúl Castro, însă ministrul de externe Bruno Rodriguez a transmis recent un mesaj de sfidare la adresa Washingtonului.
Oficialul cubanez a declarat că, în ciuda embargoului american, a sancțiunilor și a amenințărilor cu folosirea forței, Cuba își continuă drumul suveran către dezvoltarea sa socialistă.
În ultimele luni, Statele Unite au înăsprit presiunile asupra Cubei, inclusiv prin amenințări cu sancțiuni împotriva țărilor care furnizează combustibil insulei. Aceste măsuri au agravat criza energetică și economică din Cuba, unde penele de curent și dificultățile sociale au devenit tot mai severe.
Un gest rar în politica externă americană
Inculparea unui fost lider străin de către Statele Unite este un gest rar și cu o puternică încărcătură politică. Cazul lui Raúl Castro amintește de acțiunile anterioare ale administrației Trump împotriva unor lideri considerați adversari ai Washingtonului.
Un exemplu similar este cel al fostului președinte venezuelean Nicolas Maduro, aliat al Havanei, inculpat anterior în SUA pentru trafic de droguri. Administrația americană a folosit acel dosar ca argument pentru acțiuni dure împotriva regimului de la Caracas.
Donald Trump a afirmat în repetate rânduri că regimul comunist cubanez este corupt și a sugerat că, după Venezuela, Cuba ar putea fi următoarea țintă a presiunilor americane.
Președintele cubanez Miguel Diaz-Canel a avertizat însă că orice intervenție militară americană împotriva Cubei ar provoca o „baie de sânge” și a susținut că insula nu reprezintă o amenințare pentru Statele Unite.
Ce s-a întâmplat în 1996
Incidentul aflat acum în centrul acuzațiilor s-a produs pe 24 februarie 1996. Două aeronave civile operate de organizația „Brothers to the Rescue”, formată din exilați cubanezi stabiliți în Miami, au fost doborâte de avioane ale Forțelor Aeriene Cubaneze.
Grupul „Brothers to the Rescue” desfășura, în anii 1990, zboruri de căutare și salvare pentru a identifica ambarcațiunile improvizate cu care cubanezii încercau să fugă de pe insulă. Membrii organizației alertau Paza de Coastă a SUA atunci când observau bărci aflate în pericol, pentru a preveni tragediile pe mare.
Guvernul cubanez susținea însă că aceste aeronave încălcau în mod repetat spațiul aerian al Cubei și aruncau materiale de propagandă prin care populația era îndemnată la revoltă împotriva regimului comunist.
Fidel și Raúl Castro au considerat aceste zboruri o provocare. În ziua incidentului, două dintre avioanele organizației au fost doborâte, iar trei cetățeni americani și un cetățean cubanez au murit.
Un al treilea avion a reușit să scape
Un al treilea avion, pilotat de José Basulto, fondatorul organizației „Brothers to the Rescue”, a fost urmărit de avioanele de vânătoare cubaneze, dar nu a fost doborât. Basulto a supraviețuit și a devenit ulterior una dintre vocile importante care au cerut tragerea la răspundere a regimului cubanez pentru atacul din 1996.
Incidentul a provocat atunci un val de condamnări internaționale și a dus la o nouă deteriorare a relațiilor dintre Statele Unite și Cuba. Washingtonul a înăsprit sancțiunile, iar cazul a rămas unul dintre cele mai tensionate episoade din istoria recentă a relațiilor dintre cele două țări.
La aproape 30 de ani de la tragedie, acuzațiile formulate împotriva lui Raúl Castro readuc în prim-plan un dosar sensibil, cu implicații politice majore pentru relațiile dintre SUA și Cuba.