Un accident dramatic a curmat viața unui sportiv american renumit pentru performanțele sale în sporturile aeriene extreme. Tragedia s-a produs pe Table Mountain, unul dintre cele mai cunoscute masive montane din apropierea orașului Cape Town, sub privirile îngrozite ale mai multor turiști aflați pe traseele de drumeție.
Incidentul a avut loc luni dimineață, în jurul orei 9:00. Victima este Brendan Weinstein, în vârstă de 32 de ani, originar din Utah, un nume extrem de respectat în comunitatea internațională a sporturilor de mare risc, potrivit Daily Mail.
Tragedia, surprinsă de turiști
La scurt timp după ce s-a lansat în gol de pe versantul muntelui, sportivul nu a mai reușit să își controleze traiectoria. Acesta s-a izbit violent de stânci, la aproximativ 300 de metri mai jos, impactul producându-se la o viteză estimată de specialiști la aproape 190 km/h.
Martorii – majoritatea turiști din Marea Britanie și Statele Unite – au declarat că au auzit strigăte din zona superioară a muntelui, iar câteva secunde mai târziu au asistat neputincioși la producerea accidentului, într-o zonă situată în afara potecilor turistice circulate.
Un sportiv cu un palmares impresionant
Brendan Weinstein era considerat unul dintre cei mai experimentați practicanți de zbor cu costum aerodinamic și BASE jumping din lume. De-a lungul carierei sale, acumulase:
- peste 1.600 de zboruri cu wingsuit
- aproximativ 800 de sărituri BASE
- aproape 1.000 de coborâri cu parașuta
Potrivit informațiilor apărute în presă, sportivul ar fi ajuns pe platoul superior al muntelui folosind telecabina, având echipamentul ascuns pentru a nu atrage atenția personalului. După aproximativ 15 minute de deplasare pe jos, și-a echipat costumul și s-a lansat.
Intervenția salvatorilor
Echipele Wilderness Search & Rescue, alături de rangerii SanParks, au fost alertate imediat. Salvatorii au intervenit cu mai multe echipe terestre și cu un elicopter pentru localizarea sportivului.
„L-am localizat pe pilotul prăbușit puțin înainte de ora 10:00, dar, din păcate, acesta era deja decedat. Recuperarea a fost realizată cu grijă și respect. Este ilegal să sari de pe Table Mountain, iar astfel de acțiuni pun în pericol nu doar viața celui care sare, ci și a sutelor de persoane aflate pe traseele de mai jos”, a transmis un purtător de cuvânt al salvatorilor.
Trupul lui Brendan Weinstein a fost coborât pe calea aerului și predat echipajelor medicale, scena fiind observată de numeroși turiști aflați la baza muntelui.
Reacții din comunitatea sporturilor extreme
Jeff Ayliffe, o voce cunoscută în comunitatea BASE jumping, a declarat că sportivul nu ar fi luat legătura cu practicanți locali pentru a discuta punctul de lansare, deși acesta fusese folosit anterior.
„Este o săritură extrem de tehnică. Din păcate, a avut consecințe tragice. Brendan era considerat unul dintre cei mai experimentați BASE jumpers din lume”, a precizat Ayliffe.
Mesajul familiei
Poliția sud-africană a confirmat oficial decesul. Brendan Weinstein lasă în urmă o parteneră, Kivia Martins, și un fiu, Eiger. Anunțul tragediei a fost făcut de aceasta pe Facebook, alături de o fotografie de familie.
„Dragi prieteni, pe 5 ianuarie, în jurul orei 9:00, în Cape Town, Africa de Sud, l-am pierdut pe Brendan mult prea devreme. A fost profund iubit și a lăsat o amprentă puternică asupra multor oameni. Într-o zi, vreau ca fiul nostru, Eiger, să își poată cunoaște tatăl prin amintirile celor care l-au cunoscut.”
Moartea sportivului a șocat comunitatea internațională a sporturilor extreme și a redeschis discuția despre riscurile majore ale acestor practici, chiar și pentru cei mai experimentați profesioniști.