Un avion F-16 românesc, aflat în misiunea NATO de Poliție Aeriană în statele baltice, a doborât o dronă care pătrunsese în spațiul aerian al Estoniei. Incidentul a fost confirmat de ministrul eston al Apărării, Hanno Pevkur, iar autoritățile de la Tallinn spun că este vorba despre o premieră pentru Estonia.
Potrivit publicației estoniene Delfi, aceasta este prima situație în care o astfel de țintă aeriană este interceptată și distrusă deasupra teritoriului eston.
Drona ar fi fost detectată de sistemele radar înainte de a intra în spațiul aerian al Estoniei. Conform informațiilor prezentate de oficialul eston, existau indicii că aparatul de zbor ar fi fost de origine ucraineană și că ar fi avut ca posibilă țintă obiective aflate pe teritoriul Rusiei.
După activarea procedurilor NATO, avioanele din cadrul misiunii Baltic Air Policing au fost ridicate de la sol. Ministrul eston al Apărării a precizat că aeronavele românești au fost cele care au intervenit și au doborât drona în zona lacului Võrtsjärv, între localitățile Põltsamaa și Võrtsjärv.
„Este pentru prima dată când am doborât noi înșine o dronă”, a declarat Hanno Pevkur pentru Delfi.
Oficialul eston a mai transmis că resturile dronei au căzut într-o zonă mlăștinoasă, iar operațiunea de căutare a epavei continuă. Autoritățile au cerut populației să nu se apropie de eventualele fragmente și să nu le atingă, din motive de siguranță.
Incidentul a declanșat o alertă de securitate în sudul Estoniei. Forțele de Apărare au transmis avertizări prin sistemul EE Alert către locuitorii din mai multe regiuni, inclusiv Tartu, Viljandi și Võru. Oamenii au fost sfătuiți să păstreze distanța față de orice dronă observată și să sune imediat la numărul de urgență 112.
La aproape o oră de la emiterea alertei, autoritățile au anunțat că pericolul a trecut.
Cazul este investigat de Poliția de Securitate estonă și de Forțele Aeriene. În același timp, datele disponibile pe Flightradar24 au arătat că și avioane ale Forțelor Aeriene Suedeze s-au îndreptat către Estonia în timpul incidentului.
Ministrul interimar al Apărării din România, Radu Miruță, a transmis un mesaj în care a subliniat reușita pilotului român implicat în această operațiune.
Acesta a precizat că pilotul aflat la bordul avionului F-16 românesc era căpitan-comandorul Costel-Alexandru Pavelescu, aflat în misiune de poliție aeriană în Lituania, din partea României.
Potrivit ministrului, pilotul român a reușit să identifice, să angajeze și să doboare drona care intrase în spațiul aerian al Estoniei.
„În complicata luptă mondială contra dronelor, un pilot militar român este astăzi cel care a reușit. Aflat în misiune de poliție aeriană în Lituania, din partea României, la bordul unui avion de vânătoare F-16 românesc, căpitanul-comandor Pavelescu Costel-Alexandru a reușit să încadreze, să angajeze și să pună la pământ o dronă intrată în spațiul aerian al Estoniei”, a transmis Radu Miruță.
Ministrul a mai spus că l-a cunoscut pe comandorul Pavelescu la Baza 86 Aeriană de la Fetești și că i-a remarcat determinarea profesională.
„L-am cunoscut pe comandorul Pavelescu în Baza Aeriană 86 de la Fetești și i-am remarcat de atunci determinarea ca, profesional, să demonstreze că de la bordul unui F-16 va reuși să doboare o astfel de țintă. Astăzi a demonstrat-o”, a mai transmis acesta.
Radu Miruță a afirmat că reușita pilotului român este apreciată la nivelul aliaților NATO, iar ministrul Apărării din Estonia i-a transmis felicitări României.
„Pentru ca dintr-un avion F-16 să fie tras într-o dronă, trebuie îndeplinite simultan o serie de condiții. Ceea ce s-a întâmplat astăzi în Estonia. Da, România poate”, a mai declarat ministrul interimar al Apărării.
În semn de apreciere, Radu Miruță a anunțat că a propus acordarea emblemei de emisar pentru pace, clasa întâi, pentru comandorul Costel-Alexandru Pavelescu.
Incidentul readuce în atenție și situațiile repetate în care drone sau fragmente de drone au ajuns pe teritoriul României de la începutul războiului din Ucraina. Au fost raportate peste 40 de astfel de cazuri, iar în 13 situații drone rusești au pătruns în spațiul aerian al României, fără ca acestea să fie doborâte de avioanele de vânătoare.