Dacă ai o pisică, probabil ai renunțat de mult să te mai miri când o găsești dormind la orice oră din zi, în cele mai improbabile poziții. Pe canapea, pe pervaz, chiar și în cutia de carton golită de curier. Pare că nu face altceva.
Mulți stăpâni tratează asta ca pe o glumă. “Pisica mea are un singur hobby”, spun unii, râzând. Numai că explicația din spatele acestui obicei are mult mai puțină legătură cu lenea decât ai crede.
Iar când vine vorba de sănătatea animalului, câteva ore în plus sau în minus pot spune multe.
Medicii veterinari s-au ocupat serios de întrebarea aceasta, iar concluziile lor arată un tipar biologic vechi, transmis din generație în generație, de la pisicile sălbatice de acum mii de ani până la felina care doarme acum pe canapeaua ta.
Câte ore doarme, de fapt, o pisică
O pisică adultă doarme, în medie, între 12 și 16 ore pe zi. Puii și exemplarele mai în vârstă ajung frecvent la 18, chiar 20 de ore de somn zilnic, potrivit specialiștilor citați de presa de specialitate.
Diferența nu e întâmplătoare. Puii au nevoie de somn pentru creșterea rapidă a organismului, în timp ce pisicile senioare își reduc activitatea și compensează cu perioade de odihnă mai lungi și mai frecvente.
Pisicile adulte, active și stimulate prin joacă, tind să doarmă spre limita inferioară a intervalului. Cele care stau singure toată ziua, fără nimic care să le atragă atenția, se apropie mai des de partea de sus.
Vârsta rămâne factorul cel mai clar. Dar nu e singurul.
Un instinct vechi de prădător
Pisicile domestice sunt urmașele unor vânători eficienți, iar somnul face parte din acest program de supraviețuire. În sălbăticie, felinele își consumă energia în explozii scurte de vânătoare, urmate de perioade lungi de odihnă.
Chiar dacă pisica ta nu mai trebuie să vâneze pentru hrană, comportamentul a rămas gravat în biologia ei. Somnul, în acest caz, nu e lene. E o strategie de conservare a energiei, moștenită din vremurile în care fiecare calorie conta pentru supraviețuire.
Asta explică și de ce pisicile sunt mai active dimineața devreme și seara, în jurul răsăritului și apusului. Specialiștii numesc acest tipar comportament crepuscular, iar el corespunde momentelor din natură când prada era cel mai ușor de prins.
Restul zilei, corpul lor trece pe modul economic.
Somnul pisicilor nu e continuu, ca al nostru
Spre diferență de oameni sau câini, care dorm într-o singură repriză lungă, pisicile își împart odihna în mai multe episoade scurte. Specialiștii numesc acest model somn polifazic.
În medie, o sesiune de somn la pisici durează între 50 și 113 minute, iar întregul program este controlat de un ritm circadian de 24 de ore, similar cu cel uman.
În interiorul acestor sesiuni, felinele trec prin două tipuri distincte de somn. Primul e somnul ușor, cel în care pisica pare adormită, dar urechile ei încă reacționează la zgomote din jur. Poate dura între 15 și 30 de minute.
Al doilea e somnul profund, cu episoade REM mai scurte, de câteva minute, în care pisicile pot tresări sau scoate mici sunete. Exact ca la om, această fază contribuie la refacerea fizică și la consolidarea memoriei.
De ce par mai somnolente vara
Ajungem aici la un detaliu pe care mulți stăpâni îl observă, dar puțini îl înțeleg. Vara, pisicile par și mai inactive decât de obicei.
Nu e moft. Pisicile au un metabolism adaptat pentru eficiență energetică, iar mișcarea generează căldură internă. În zilele toride, organismul lor evită orice activitate care ar încălzi suplimentar corpul.
Somnul devine, în acest context, o metodă directă de reglare termică. Metabolismul scade, ritmul cardiac se stabilizează, iar producția internă de căldură se reduce.
Practic, pisica nu doarme “mai mult” din întâmplare vara. Își suprapune tiparul natural de repaus peste orele cele mai calde ale zilei, iar rezultatul e un animal care pare lipit de gresie sau de baie, cele mai răcoroase locuri din casă.
Când somnul devine motiv de îngrijorare
Aici lucrurile se schimbă. Perioadele lungi de somn sunt normale, dar schimbările bruște de comportament nu ar trebui ignorate niciodată.
Dacă o pisică începe să doarmă semnificativ mai mult decât în mod obișnuit și, în același timp, își pierde pofta de mâncare, devine apatică sau prezintă alte simptome neobișnuite, o vizită la veterinar nu mai poate fi pusă pe locul doi.
Somnul excesiv poate fi asociat, în anumite cazuri, cu afecțiuni ale rinichilor, cu hipertiroidism sau cu virusul imunodeficienței feline. Pisicile surde, la rândul lor, tind să doarmă mai mult, pentru că nu mai sunt deranjate de zgomotele din jur.
Stresul influențează și el calitatea somnului. Când sunt agitate sau anxioase, unele pisici dorm mai puțin sau mai neliniștit, iar joaca regulată poate ajuta la reglarea programului.
Semnalul de alarmă real nu e numărul de ore dormite, ci schimbarea față de tiparul obișnuit al fiecărui animal.
Așa că data viitoare când o vezi ghemuită, adormită pentru a nu-i știi câta oară în ziua respectivă, poate n-are rost să o mai deranjezi. Se odihnește exact așa cum au făcut-o strămoșii ei sălbatici, cu mii de ani înainte să existe canapele.