Ion Țiriac trece printr-o perioadă dificilă în privința turneului ATP 250 organizat la București. Fostul mare jucător de tenis a dezvăluit că a fost avertizat de reprezentanții ATP că România ar putea pierde licența competiției dacă turneul nu va continua să fie organizat la standardele cerute.
Competiția a revenit în calendar în 2024, sub numele de Țiriac Open, însă problemele de infrastructură au devenit tot mai greu de ignorat. Lipsa unei arene moderne pentru tenis la București pune presiune pe organizatori, iar Ion Țiriac susține că situația nu mai poate fi amânată.
„Pierd licența dacă nu-l fac”
În ultima perioadă, omul de afaceri a declarat de mai multe ori că nu mai vrea să se ocupe de organizarea turneului, tocmai din cauza condițiilor insuficiente pentru un eveniment de acest nivel. Cu toate acestea, presiunea venită din partea ATP îl obligă să găsească rapid o soluție.
„Pierd licența dacă nu-l fac. Mi-au spus ăștia de la ATP: «Țiriac, o dată, de două ori, te-am tot iertat. Dar nu se mai poate». Îl cunosc pe Andrea Gaudenzi, pe președinte, de când avea 11 ani. Dar nu am ce să-i mai zic.
Așa că trebuie să fac ceva provizoriu pentru anul viitor la Otopeni. Sper ca în 2028 o să am stadionul. Nu sală, pentru că sală mi s-a spus că nu se poate. Asta e, nu s-a putut, nu mă bat cu morile de vânt. Fac un stadion de 5.000 de locuri, deschis, nu acoperit. Că dacă pierd și turneul ăsta, rămânem fără nimic!”, a declarat Ion Țiriac.
Potrivit acestuia, soluția de moment ar fi organizarea provizorie a competiției la Otopeni, până la construirea unui stadion dedicat tenisului. Țiriac speră ca noua arenă, cu aproximativ 5.000 de locuri, să fie gata în 2028. Aceasta ar urma să fie una deschisă, fără acoperiș, după ce varianta unei săli ar fi fost exclusă.
Turneul de la București, o competiție cu tradiție
Prima ediție a turneului ATP de la București a avut loc în 1993. De-a lungul anilor, competiția a adus în România nume importante din tenisul mondial, printre care Novak Djokovic, Thomas Muster, Gilles Simon sau Grigor Dimitrov, câștigătorul ediției din 2014.
La simplu, niciun jucător român nu a reușit să câștige trofeul. Cel mai aproape a fost Victor Hănescu, finalist în 2007, când a pierdut în fața francezului Gilles Simon, după un meci disputat în trei seturi.
România a avut însă rezultate importante în proba de dublu. În 1998, Andrei Pavel și Gabriel Trifu au câștigat turneul după o finală sută la sută românească, disputată împotriva perechii George Cosac și Dinu Pescariu.
Pentru Ion Țiriac, pierderea acestei licențe ar însemna o lovitură majoră pentru tenisul românesc. Fostul sportiv avertizează că, fără investiții rapide în infrastructură, România riscă să rămână fără unul dintre puținele turnee internaționale importante organizate pe plan local.