Pe măsură ce restul lumii intră tot mai adânc în atmosfera sărbătorilor de iarnă, cu pregătiri pentru Crăciun, luminițe festive și târguri de sezon, orașul Caltanissetta din Sicilia merge împotriva curentului. Aici, pregătirile nu sunt pentru brad, ci pentru Paște. Potrivit CNN, localitatea situată în inima celei mai mari insule mediteraneene este celebră în toată Italia pentru tradițiile sale pascale unice, spectaculoase și profund înrădăcinate în istorie.
Tradiții pascale de secole
În Caltanissetta, Paștele nu este despre ouă colorate sau iepurași, ci despre ritualuri care reconstruiesc Patimile lui Iisus în detalii impresionante. Scenele sacre, numite „vare”, sunt reprezentări în mărime naturală ale momentelor esențiale din drumul spre Golgota. Oamenii merg desculți în procesiuni, iar atmosfera este una de profundă reculegere.
Tradiția este atât de puternică, încât mulți emigranți se întorc special acasă în fiecare an pentru a participa la aceste ceremonii. Celebrele „vare” au fost realizate între 1883 și 1902 de artiștii napolitani Francesco și Vincenzo Biangardi, tată și fiu, stabiliți în zonă după o perioadă de activitate în sudul Italiei.
O procesiune impresionantă
Cele 16 vare – dintre care 15 create de familia Biangardi – sunt purtate într-o procesiune grandioasă ce străbate străzile orașului. Fiecare scenă se află pe o platformă cu roți, ridicată până la nivelul umerilor purtătorilor, creând o imagine solemnă și dominatoare.
„Sunt foarte importante pentru oraș. O singură vară poate nu ar părea specială, dar împreună, în cadrul tradiției, au o valoare imensă”, explică Salvatore Petrantoni, consilierul responsabil de organizarea evenimentelor.
Procesiunea începe întotdeauna la ora 20:00 fix, iar fiecare grup este însoțit de o fanfară, transformând străduțele înguste ale orașului într-o scenă sonoră dramatică. Fiecare platformă necesită până la șase persoane pentru a fi împinsă, iar în prezent se folosesc și roți motorizate pentru a ajuta la manevrare.
Roluri și simboluri unice
Fiecare vară are un coordonator îmbrăcat elegant, în frac, care dirijează mișcările platformei cu ajutorul unui baston metalic. În fruntea procesiunii merge „cuntastoria”, povestitoarea, o femeie care recită întreg parcursul evanghelic în dialect sicilian – un rol de mare onoare și tradiție.
Scenele nu sunt doar obiecte de artă, ci simboluri de identitate. Fiecare vară este asociată cu o breaslă sau un grup de muncitori din oraș. În trecut, aceste asocieri aveau rolul de a mulțumi divinității pentru protecția oferită, în special în minele regiunii, acolo unde pericolele erau la ordinea zilei.
Alte tradiții pascale din Caltanissetta
Miercurea Mare este dedicată Real Maestranza, o adunare istorică a artizanilor locali. Atunci, căpitanul acestei frății primește cheia orașului și devine, simbolic, „stăpânul orașului” pe durata Săptămânii Mari.
Vinerea Mare este momentul cel mai așteptat de localnici: procesiunea cu „Cristo Nero”, un crucifix din lemn considerat miraculos. Regizorul Tony Gangitano, originar din Caltanissetta, explică de ce această sculptură este atât de iubită:
„Cristo Nero este prețuit nu doar pentru miracolele sale, ci și pentru că reprezintă legătura orașului cu cei mai săraci și mai încercați oameni din comunitate.”
Tradiții care definesc identitatea comunității
Pentru locuitorii din Caltanissetta, aceste ritualuri nu sunt simple ceremonii religioase, ci un veritabil monument de identitate culturală. Petrantoni subliniază:
„Varele ne amintesc ce am fost și ce suntem. Ele poartă istoria noastră, iar de aceea le îngrijim cu atâta grijă.”
Regizorul Gangitano completează:
„Aceste tradiții sunt fundamentul identității fiecărui oraș și fiecărei persoane. Dacă nu ne cunoaștem trecutul, nu putem înțelege prezentul.”
În timp ce lumea se pregătește pentru Crăciun, Caltanissetta rămâne un loc unic, unde pregătirile pascale sunt începutul unei povești care se repetă în fiecare an, cu aceeași forță, credință și emoție.